ある日お昼ご飯にと立ち寄った定食屋で、嬉々として牛スジ煮込みを注文した娘。あれ？だいぶん前牛スジでハヤシライスつくったら、牛スジ好きじゃないって言ってたから、うちではNG食材だと思ってたのに…。
「コンビニおでんで食べてから好きになった～」
…いつの間にそんなん喰ってたんだ（汗）。
しかしながら格安素材なので、こちらとしては大助かり。家でもつくれとのリクエストに、早速購入させていただきました。

１パック１キロもありますから、色んな楽しみかたができそうです。煮物はたくさんつくったほうが美味しくできるって言いますが、色々食べたい欲張り一家は、少しずつ何回かに分けていただくことにいたします。
というわけで、手始めにあっさり味とこってり味、２種類の煮込みをつくり、味わいの違いを楽しみました。下ゆでまでは一緒でＯＫなので、多めに仕込んでおけば、あとは味付けだけなのでラクチンです。

スーパーで買ったものなどは、下ゆでしてもどこか臭みが残ってしまうこともありますが、こちらの牛スジは品物が良いのでしょうね。１度ゆでこぼしただけで臭みもなく、煮込むほどに牛肉のいい香りが台所に立ちこめます。今回は大きいまま沸騰した湯でさっとゆがいたあと、流水でアクを洗い流し、ネギの青いところ、ショウガ、セロリの葉で15分ほど野菜の香りを移しつつ下ゆでし、適当な大きさに切ってから調理しました。

あっさり味
【材料】
牛スジ　250ｇ
大根、ニンジン　適量
カツオ出し汁　適量
ショウガ　１かけ
日本酒、塩、醤油　適量
【つくりかた】
１　下処理した牛スジを適当な大きさに切る。大根、ニンジンも牛スジと同じくらいの大きさに切る。ショウガは薄切り。
２　鍋に牛スジと野菜を入れ、ゆで汁とかつおだし半々でかぶる位の水量にしたら火にかける。沸騰したら、たっぷりの日本酒、塩、醤油で薄めに味をつけ、あとはひたすら１時間半ほどことことと弱火で煮込むだけ。器に盛ったらたっぷりの刻みネギと七味を振りかけます。

こってり味
【材料】
牛スジ　250ｇ
甜麺醤　大さじ２
黒砂糖　角砂糖２個分くらいの大きさ
醤油　大さじ１
ニンニク　５かけ
焼酎　１カップ
【つくりかた】
１　下処理した牛スジを適当な大きさに切る。ニンニクは皮をむいてそのまま使う。
２　鍋に牛スジ、ニンニク、その他調味料を全部入れ、かぶる位の量のゆで汁を入れ、火にかける。沸騰したら弱火にしてあとはあっさり味同様、１時間半ほどことことと煮込む。器に盛ったら粉山椒を振りかける。

質が良い牛スジなので、かつおだしのあっさり味でもどんどん箸が進みます。しかしわが家で軍配が上がったのはこってり味のほう。甜麺醤ベースで色は黒々、しかもニンニクをたっぷり５かけも入れたため、いかにもこってりに見えますが、これが思いの外くどくなく、下ゆでにセロリを使ったこともあるのかもしれませんが、意外や意外、赤ワイン煮のような洋っぽい風味に仕上がりました。うまみをたっぷり吸ったニンニクがまた堪えられません。これはとってもお買い得。売り切れにならないうちに、また注文しなければ！
（って今の時点ですでに売り切れ…再入荷、あるかなあ）